국민안전처에 따르면 자전거사고는 매년 1000여 건씩 증가하는 추세다. 도로교토공단 교통사고 분석시스템 통계자료를 보면, 지난 2011년 1만2121건의 자전거 교통사고는 5년 뒤인 2015년 1만7366건으로 약 5000여 건이나 늘었다. 사고 발생 빈도가 높아지면서 관련 부상자 역시 1만2358건에서 1만7905건으로 함께 늘어났다.

자전거 사고를 방지하기 위해서는 이용자들의 경각심이 최우선으로 꼽힌다. 자전거는 도로교통법 상 차량에 속하기 때문에 사람이나 차량과 마찬가지로 이동 중 우측통행이 기본이며 마주 오는 대상과의 1차적인 충돌을 피해야 한다. 우리나라는 자전거를 타고 어디든 쉽게 다닐 수 있다. 특히 보호자 없이도 쉽게 타는 모습을 자주 볼 수 있다.

관광도시 경주는 오랫동안 ‘교통사고 1위 도시’하는 불명예를 안고 있다. 차량 간 사고뿐 아니라 관광명소 주변에서의 자전거, 4륜 바이크 사고는 물론, 새로운 탈것으로 등장한 전동 휠, 전기바이크, 전동 킥보드 등의 사고도 늘어나고 있는 추세다.



특히 안전장비도 제대로 갖추지 않고, 자전거를 비롯한 기타의 탈것을 가지고 차도와 인도를 번갈아 다니는 것이 사고의 원인으로 보행자와 운전자들의 눈살을 찌푸리게 하고있다. 이에 유럽의 자전거 문화, 어린이 교통안전, 자전거를 운전하는 운전자들에 대한 법령에 대해 취재 보도할 계획이다.

교통 선진국인 독일은 어린이 교통안전에 우선을 두고 있다. 특히 어린이 자전거 면허증을 시작으로 어릴 적부터 교통법령에 관한 교육에 신경 쓴다. 초등학교 5학년이 되면 필수적으로 취득해야 하는 자전거 면허(어린이용)와 실제로 발생할 수 있는 교통사고 사례를 통해 체험 교육을 실시하고 있다.

또한 자전거와 자동차를 운전할 시에 지켜야 할 법과 제도들도 다양하다. 이를 어길시 벌금까지 내야할 정도로 안전사고 예방에 신경을 쓰는 독일의 자전거 문화. 자전거를 이용한 교통안전 기본 수칙의 교육방법, 법령, 제도 등을 알아보고 우리나라 자전거 교통문화가 가야할 방향을 모색해 본다.



-자전거 타기 안전한 나라를 목표로 하는 ‘독일’
1978년 독일 북서지역의 노르트라인베스트팔렌(Nordrhein-Westfalen) 정부는 자전거 이용시설 설치사업의 비용 80%를 지원하기 시작했고, 1978년 독일 자전거 이용자 협회가 전국적인 규모로 결성됐다.

80년대에 들어서면서 차량의 속도제한 구역을 지정, 새 도로를 건설시 의무적으로 자전거도로를 함께 건설하는 정책의 시행과 시속 30km 구역지정과 보조간선도로의 자전거도로 설치지침이 발간된다. 80년대 후반에 들어서면서 ‘자전거모범도시’를 선정해 시상하는 등 본격적인 친환경도시구축을 위해 도시 간 경쟁을 시켰다.

90년대에 들어서면서 자전거 전용 표지판, 안전관련 내용이 도로교통법에 추가된다. 이때부터 독일에서는 자전거가 먼저 주행을 시작하고 차량의 주행이 허락되는 것으로 바뀐다. 이어 도시계획에 자전거 이용시설이 반영되고 대부분의 지자체는 자전거 관련 계획과 정책을 담당하는 특별 팀을 구성해 이용자와 이용시설 설치 문제를 협의한다.

또한 독일은 ‘도로교통법’이 아닌 전혀 새로운 ‘자전거 법’을 구상해 자전거 이용자들이 안전보다 안전하게 이용할 수 있도록 준비중이다. 자전거와 대중교통의 연계가 수월하도록 주말이나 휴일에 한해서 자전거 이용자들에게 저렴한 요금을 받는 등의 정책을 펴고 있다.

세계 제일의 환경도시라는 독일 프라이 부르크는 ‘사이클링 컨셉 2020’을 시행하며 ‘자전거 이용률 30%이상을 유지하면서 자전거 사고의 수를 줄인다’를 목표로 하고 있다. 훌륭한 독일의 자전거 인프라지만 보다 더 안전한 자전거 인프라를 구축해 친환경도시의 위상을 자리매김하려고 하는 것이다.

이를 위해 프라이 부르크는 대중교통 노선 정비, 자전거 도로 확장, 보행자 전용구역 설치, 주택가 최고시속 30km로 제한, 시내 중심지 자동차 노선의 축소 및 진입 제한, 주차요금 인상, 주택지구 주차우선권 제도 등 실질적인 교통정책을 추진하고 있다. 이밖에도 대부분의 독일의 도시들은 기존 자전거전용 노선의 증설, 자전거전용도로 추가 설치, 주차시스템, 체계적인 자전거 교육 등을 더 강화하고 있다.



-친환경 자전거도시 목표하는 ‘프랑스’
프랑스 파리시는 지난 2015년 ‘2020년까지 파리를 친환경 자전거 도시로 만들기’위한 ‘벨로플랜’(Plan Velo)을 통과시키고 올해 첫발을 내딛었다. 벨로플랜은 파리를 대표 자전거 도시로 만들면서 친환경도시로 성장시키기 위해 추진됐다.

이 벨로플랜의 주요내용은 차량이용을 억제하면서 자전거 이용률을 3배 늘리고, 자전거 인프라를 확장 구축하는 것이다. 자전거전용도로의 보수·유지와 신규노선의 개통, 자전거전용주차장 설치, 전기 자전거 구입시 보조금 지원 등이 주 내용이다.

또한, 자동차도로 가장자리에 추가되어 구분되는 기존 자전거도로가 아닌, 자전거만이 달릴 수 있는 ‘벨로 익스프레스 네트워크’(reseau express velo)를 80km 거리로 건설할 예정이다.
프랑스 역시 독일과 마찬가지로 자전거 이용자를 위한 새로운 교통법규를 만들 계획을 가지고 있다.



또한 대중교통과의 연계가 수월하도록 자전거 주차장을 주요 지하철역에 설치하고, 주차장과 공유지 등에도 소규모의 자전거 주차장을 증설할 계획이다. 이밖에도 자전거도로 양방향화, 30km 미만도로 설치와 표지판 공사 등 오직 ‘자전거만을 위한 도시 만들기’에 박차를 가하고 있다.

또한 자전거 이용자들의 안전사고 예방을 위하고, 대기오염을 막기 위한 차량이용억제정책의 일환으로 지난 2015년부터 1년에 하루를 ‘파리 지역 자동차 없는 날’로 지정해 시행했으며, 일부구간을 통제했던 것을 구간을 조금씩 늘려 지난 10월에는 파리시 전 지역을 대상으로 시행하는 등 공격적인 정책을 펼치고 있다.

오래된 경유 차량의 파리 도심에서 주행하는 것을 통제했는데, 프랑스 환경부에서 모든 차량을 0~5단계(0단계 100%전기, 1단계 가스·하이브리드, 2~5단계(그외차량)를 연식별로 구분) 나누어 차량의 대기오염도를 측정할 수 있는 Crit’Air(크리떼르) 자동차 납세필증 부착을 의무화했다. 이 납세필증을 부착하지 않을시 벌금을 부여했다.



-자전거 천국, 자전거 도시를 계획하는 선진국 도시의 롤모델, ‘덴마크’
덴마크 코펜하겐은 자전거를 타는 사람들이라면 누구나 한 번은 가보고 싶은 나라다. 자전거 도시를 꿈꾸는 많은 국가들이 코펜하겐을 롤모델로 삼을 정도로 자전거의 성지다.

코펜하겐에서는 등·하교, 출·퇴근 하는 사람들의 자전거 이용률이 50%에 육박한다. 자전거도시를 계획하고 있는 도시들의 목표가 30%대인 것에 비해 상당히 높은 수치다.

코펜하겐의 자전거 이용률이 높은 이유는 잘 구축된 ‘자전거 전용도로’가 첫째로 손꼽힌다.
코펜하겐의 자전거 전용도로는 우리나라처럼 보행자와 자전거의 겸용도로가 아닌 인도와 차로와 같은 독립적이면서 완전히 구분된 형태다. 이런 독립적인 자전거전용도로가 코펜하겐시에만 400여 km가 구축되어 있다.

다음으로 자전거 전용 주차장을 들 수 있다. 5만 여대의 자전거를 주차할 수 있는 자전거 전용주차장은 유동인구가 많은 번화가, 지하철 역, 관공서 등 곳곳에 마련되어 있어 자유롭게 자전거를 타고, 주차하며 자유롭게 대중교통 이용까지 자연스럽게 이어진다.

도난당하지 않고 자전거를 안전하게 주차할 수 있는 공간이 마련되었기 때문에 자전거 이용자들은 자연스럽게 늘어났고, 이에 탄력 받은 코펜하겐시는 상업용 건물과 주거용 건물을 구분해 특정조건에 해당되면 의무적으로 자전거 주차공간을 확보하도록 규정했다.



잘 구축된 자전거 전용도로와 주차장에 이어 코펜하겐시는 자전거주행시의 안전사고예방 보수하고 개선하는 것에 눈길을 돌렸다. 사고발생이 높은 곳은 자전거 도로의 폭을 더 확대해 자전거 간의 안전사고는 물론, 차량과의 사고예방에도 애썼다.

자전거를 타기위한 인프라를 구축하고 난 다음 행보는 자전거를 이용하는 사람들에게 돌아갈 혜택이었다. 대중교통 이용시 자전거를 가지고 탈 수 있게 하거나, 비용이 드는 부분에 할인 혜택 등이 그것이다.

또한, 자전거 주행속도가 빠를 경우(시속 20km) 교차로에서 신호에 걸리지 않고 계속 주행할 수 있도록 자전거 신호 연동제도를 운영하고있다.

------------------------------------------------------------------------
이 기사는 지역신문발전위원회의발전기금을 지원받았습니다.